2023年、子供を連れての初の海外旅行でベトナムに行った時のことです。
旅行に行ってもカメラ係は私で、自分が写っている写真の少なさに気づきました。ましてや家族全員写った写真はありません。「旅行に行ったはずなのに、その光景に自分がいた証拠がこんなに少ないなんて。」と思い、イラストレーターの私は、自分が旅行に行った記録を残すため、自分がいるベトナムの風景を８枚ほどイラストに残しました。

この時描いたイラストは、家族にも好評で、娘に見せると学校の新聞の挿絵としても使ってくれました。写真だと学校の掲示物に使うことはなかなかハードルが高いですが、イラストであれば、気軽にたくさんの人に見てもらって楽しんでもらうことが出来る。そんな気づきを得る経験となりました。

意外なことに、私の周りにもついついカメラ係に徹して、自分の映った写真がない！という経験をした方が多くいらっしゃったのと、娘の作成した学校新聞を通して、多くの人に喜ばれた経験から、写真では写しきれないイラストを描くことをサービスとして始めることにしました。

理想の形で結婚式が挙げられないことを残念に思う二人を見て、当時ウェルカムボードの制作を任されていた私は、せめてイラストだけでも二人の理想を叶えてあげたいと思い、バリスタ時代の二人の姿でウェルカムボードを描きました。特にリクエストはなかったのですが、もう着る機会がなくなってしまった制服姿、二人の好きなものを詰め込んだイラストに友人夫婦はとっても驚きながらも喜んでくれました。

時が流れ無くなってしまったものでも、二人の想いや思い出が詰まった過去を描けるのがイラストの強みです。この経験を通して、やはりイラストは人の想いや思い出を形にできる可能性に溢れたものだと再認識することが出来ました。

人生の大切な瞬間は誰にでもあります。思い描いていたような現実でなくても、あなたのかけがえのないストーリーであることに変わりはありません。一生に一回のハレの日は、喜ばしいものであって欲しい！そんな想いを皆さんに届けたくて絵を描いています。

思えば小さい頃から自分が描いた絵で人が喜んでいる姿を見るのが好きでした。保育園に通っていたとき、イベントで飾った自分の絵を通して家族や友人の笑顔が見られたり、会話が生まれたり。何気ない日常かもしれないけど、その喜びをみんなでシェアできることの嬉しさからイラストを描きはじめました。

その気持ちは今も変わらずにあります。描いたイラストを見て喜んでくれたり、さらにコミュニケーションのきっかけになったり、人生で一度の思い出を、幸せで楽しい思い出として留めて欲しい。そう願ってイラストを描いています。

そのイラストをいつまでもあなたのそばに。